O investigador da Universidade de Santiago de Compostela, Ignacio Insua, foi galardoado cunha das 494 axudas Starting Grant que o Consello Europeo de Investigación (ERC) concede a científicos de toda Europa. O proxecto de Insua, denominado REPLICATE, recibirá máis de 1,5 millóns de euros en financiamento para un período de cinco anos e centrarase no desenvolvemento de antibióticos auto-replicantes, unha estratexia innovadora contra a resistencia bacteriana.
Segundo explica o propio investigador, o obxectivo do proxecto é crear antibióticos que poidan formar copias de si mesmos para aumentar a súa eficacia contra as bacterias patóxenas. “Administrando moléculas precursoras totalmente inocuas, estas poderán activarse localmente no foco infeccioso, replicándose e exercendo unha acción antimicrobiana directa”, afirmou Insua, quen subliñou a importancia deste avance para combater un problema que causa 1,8 millóns de mortes ao ano e que se estima podería ser máis letal que o cancro para 2050.
Licenciado en Farmacia pola USC e doutor en Química pola Universidade de Birmingham, Insua conta cunha destacada traxectoria científica, que inclúe formación posdoutoral en Australia e diferentes axudas competitivas no CiQUS. Actualmente é investigador Ramón y Cajal na USC, onde desenvolverá este proxecto, xa que, segundo el, a universidade compostelá ofrece “un excelente contexto de traballo neste campo fronteira entre a Química e a Bioloxía”.
A axuda do ERC, que busca apoiar a investigación de vangarda, é extremadamente competitiva. Este ano, só o 14,2 % das 3.474 propostas presentadas foron seleccionadas para recibir financiamento, o que demostra o rigor e a selectividade do proceso.
O Consello Europeo de Investigación ofrece financiamento anual a proxectos de alto risco e alto beneficio en calquera campo científico, con tres esquemas principais de subvención: Starting, Consolidator e Advanced Grants, entre outros.
