Un equipo de investigadores da USC concluíu un ambicioso proxecto científico centrado no estudo das babosas da familia Arionidae, que levou máis de catro décadas e permitiu ampliar o número de especies válidas desta familia de moluscos. O traballo, liderado polo grupo de investigación Biodiversidade, Bixeografía e Conservación Integrativa (BiBiCI), recolleu e estudou máis de 5.000 especímenes ao longo de toda a península Ibérica e as illas Baleares.
A investigación, recentemente publicada pola USC, contou coa participación de José Castillejo, Andrés Baselga, Olalla Lorenzo-Carballa, Javier Igrexas e Carola Gómez. Durante o extenso período de estudo, desde 1980 ata 2018, o equipo levou a cabo un minucioso traballo de mostraxe, recollendo babosas que foron fotografadas, anestesiadas e conservadas ‘in situ’ para posteriores análises.
O obxectivo principal da investigación foi analizar a morfoloxía externa das babosas en diferentes fases do seu desenvolvemento, así como estudar a anatomía do aparello xenital e as estruturas adxacentes destes moluscos. Tras completar o traballo de campo en 2015, os científicos centraron os seus esforzos na análise das relacións evolutivas das especies mediante o uso de marcadores xenéticos moleculares, un proceso clave para determinar as afinidades evolutivas e a diversidade xenética das babosas da familia Arionidae.
UNHA BIODIVERSIDADE ÚNICA NA PENÍNSULA IBÉRICA
A investigación destaca que as babosas Arionidae teñen a súa orixe na parte máis occidental de Europa, sendo a península Ibérica o territorio con maior diversidade de especies do xénero Arion, moitas delas endémicas. “Esta rexión alberga un tesouro de biodiversidade único en Europa, especialmente no referente a especies pouco estudadas como as babosas”, apuntan os investigadores.
O estudo non só contribúe a un mellor coñecemento da biodiversidade en Galicia e no conxunto da península, senón que tamén supón un paso adiante na conservación de especies autóctonas e no desenvolvemento de políticas ambientais baseadas en datos científicos sólidos.
